Richard Renaldi glaubt, dass wir alle miteinander verbunden sind.

Der New Yorker Fotograf ist der Mann hinter “Touching Strangers”, der erfolgreichen Foto-Serie, die Menschen zusammen porträtiert, die sich zuvor noch nie getroffen haben.

Richard kam auf die Idee fremde Menschen zusammen zu fotografieren als er für ein Foto-Projekt Aufnahmen von Bushaltestellen in ganz Amerika machte. Motiviert ein neues Konzept auszuprobieren, ging er 2007 mit seiner 8×10 Kamera auf New Yorks Straßen und sprach fremde Menschen und ganz unterschiedliche Typen an, ob sie zusammen für ein Porträt posieren würden.

Von Anfang an sagte Richard völlig offen, dass sich die Menschen auf den Bildern nicht kennen. Und dennoch gibt es einen Drang beim Betrachter, eine Beziehung zwischen den Personen herzustellen. Sind sie ein Paar? Vielleicht Freunde? Oder Verwandte? Er sagt: “Menschen haben dieses tiefe Bedürfnis, eine Verbindung herzustellen, sich Kontext auszudenken.”

Während seine frühen Fotos konventionelle Formen der Berührung zeigen – Hände haltend oder Arm in Arm – merkte Richard bald, dass er gerne intimere Aufnahmen machen würde und fragte, ob sich die Menschen nicht küssen oder liebkosen könnten? Die Ergebnisse zeigen außergewöhnliche Momente der Verbindung. „Ich wurde von den Porträtieren immer und immer wieder belohnt, von ihrer Offenheit und ihrer Bereitschaft mitzumachen und ich sehe das als wunderbares Geschenk an.“

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Die Reaktionen auf die Fotos fielen ganz unterschiedlich aus. Während manche beim Betrachten der Fotos großes Missbehagen verspürten, waren andere zu Tränen gerührt. Dank Spenden von seiner Fangemeinde, veröffentlichte er sein Foto-Buch.

Für Richard ist dieses Fotoprojekt ebenso persönlich wie öffentlich.

Er erklärt: „Für mich ist es ein Erforschen meines eigenen Drangs, die Hand auszustrecken und jemanden zu berühren. Ich denke, dass wir allein durch die Nähe zueinander miteinander verbunden sind. Bei allen Fremden gibt es die Möglichkeit, dass sie Liebende werden oder Partner oder Freunde. Wir besitzen die außergewöhnliche Fähigkeit, den Drang und Wunsch nach Intimität in unserem Leben.“

Besucht Richards Fotostream, um mehr seiner Fotos zu sehen.

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