“Le déclic qui a fait que la photographie a changé ma vie a été l’annonce du cancer de ma mère”, explique l’artiste Kirsty Mitchell. “J’ai commencé à m’exprimer par le biais de la photographie quand je n’arrivais pas à parler de ce que je traversais.”
Maureen, la mère de Kirsty, était professeur de littérature et aimait partager et raconter des histoires. “Elle voulait inculquer aux enfants la beauté et la créativité”, explique l’artiste londonienne. “Elle collectionnait plein de livres extraordinaires sur l’Europe et son folklore. Il y avait des illustrations incroyables. Elle m’a fait la lecture jusqu’au début de mon adolescence.”
La photographie a toujours été un passe-temps pour Kirsty mais lorsque le cancer de sa mère a été diagnostiqué, son appareil photo est devenu son ami le plus cher. L’artiste est rentrée en elle-même, et la photo est devenu son moyen d’expression au quotidien, sa façon à elle d’exprimer ses émotions.
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Après la mort de sa mère, en 2008, Kristy était dévastée. “J’ai traversé un moment extrêmement difficile”, dit-elle “Je suis tombée en dépression. J’étais véritablement perdue.”
Kirsty travaillait en tant que créatrice de mode mais après le décès de sa mère, elle s’est mis à la photographie beaucoup plus sérieusement “Je pense que quand vous perdez un proche, vous avez besoin de vous canaliser sur quelque chose”, explique-t-elle “C’est le seul moyen pour arrêter d’y penser. Alors j’ai commencé à créer compulsivement ces images qui ont donné naissance à la série Wonderland”.
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“La série Wonderland est une fable visuelle sur toutes ces émotions et ces souvenirs en lien avec les histoires que ma mère me lisait quand j’étais petite”. Créer ce monde imaginaire, ces personnages fantastiques et ces paysages extraordinaires ont été le moyen pour Kirsty de commémorer la mémoire de sa mère.
Alors que sa série “au pays des merveilles” prenait de l’ampleur, Kirsty s’est rendu compte que tout cela devenait bien plus que de la photo. Elle pouvait commencer à sentir que la vie prenait un nouveau tournant.
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Lorsque Kirsty a débuté sa série, elle n’avait nullement l’intention de devenir une artiste à plein temps et d’en faire son métier “Mais c’était devenu une telle passion que je ne pensais plus qu’à ça”, explique-t-elle “Je sentais qu’il fallait que je prenne une décision. Soit j’abandonnais ma carrière, soit je passais le reste de ma vie derrière un bureau à me demander si j’aurai dû…” Elle a donc décidé de se consacrer entièrement à sa passion.
Il faut une intense énergie pour créer une image de l’univers de la série “au pays des merveilles” et cela peut prendre à l’artiste jusqu’à cinq mois pour réaliser une seule photo. Elle crée elle-même tous les costumes, les accessoires, les décors et tout est extrêmement détaillé. En tant qu’ancienne créatrice de mode, réaliser les costumes est l’une des choses qu’elle préfère. Son expérience et son talent, combinés à son imagination, lui ont permis des créations sans limite, par exemple : Le costume dans “L’armada de la reine” (The Queen’s Armada) a été fait à partir de 240 éventails en bois.
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Et il s’est passé l’inimaginable pour Kirsty : on a commencé à parler de sa série de photos sur la BBC, dans Vogue, Harper’s Bazaar et sur de très nombreux sites Internet dans la monde. La série Wonderland a gagné deux récompenses à l’échelle mondiale et l’élan se poursuit.
Aujourd’hui, elle se consacre à l’écriture du livre Wonderland, l’apogée d’un travail et d’un voyage de six ans. Le livre va lui permettre de partager toutes ses créations achevées et en même temps d’exprimer les émotions qu’elle a vécues.
Kirsty se mettra en campagne au mois de mai pour la publication et la promotion de son livre. Le projet devrait être fin prêt pour Noël 2015.
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L’un des aspects les plus touchants ou doux amers de cette histoire est le nombre de personnes qui ont contacté Kirsty en raison de deuils qu’eux-mêmes ont vécu. “Certains me disaient qu’ils n’arrivaient plus à voir de beauté dans le monde après la perte de leur conjoint ou de leurs enfants”, explique Kirsty. “Et ils disaient que mes photos les avaient aidés à voir à nouveau la lumière du jour.”
“J’ai perdu énormément en perdant ma mère mais j’y ai aussi beaucoup gagné” dit Kirsty “La photographie est pour moi une histoire d’émotion et de contact humain. Ca m’a permis de créer de nouvelles relations avec les gens et de m’exprimer d’une manière que je ne croyais jusque-là pas possible et ça a été le plus merveilleux des cadeaux.”
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