數位相機的普及，是從迷你隨身機開始的，大家有時也叫它傻瓜相機。在照相手機興起前，它是最受歡迎的數位相機。這類相機通常操作簡單，可以輕易操控，也搭載變焦鏡頭。有些體型較大的機種擁有超望遠變焦鏡。近來市面上也出現一些價格較貴的高階機種，吸引進階攝影玩家。
花費
迷你隨身機的價位，從新台幣三千多起跳，高階專業機種可能超過三萬元。
適用場合與拍照品質
和照相手機相比，迷你隨身機的身型較大，因此可以採用更好的感光元件和鏡頭。變焦鏡頭讓迷你隨身機能同時拍攝廣角或望遠相片。另外，由於感光元件比照相手機大得多，所以在低照明的場合拍照時拍得比較好，也能拍出景深更淺的相片。迷你隨身機和照相手機一樣小巧，拍照時不易嚇壞拍攝對象，所以拍照時能更靠近些。高階隨身機還有更多樣的操控選項，相片品質也更佳，但是價格就貴上一截，也不那麼易學易用。
價格合宜
一開始，迷你隨身機就是許多人的攝影入門機種。儘管照相手機大有取代之勢，市面上還是找得到各種價格廉宜又好用的迷你隨身機。
與其他系統的比較
和照相手機相同，多數迷你隨身機的感光元件都比 M4/3 與數位單眼系統小得多，不過這不完全是缺點。在拍照對焦時，這樣的設計能減少鏡頭組件的動作，能更快拍到對焦精準銳利的相片。
比照相手機更大的感光元件，使得迷你隨身機在低照度環境下，能拍出更好的相片。多數機種內建閃光燈，不過建議各位少用為妙，只會讓相片慘不忍睹。
迷你隨身機的鏡頭，相當於全片幅數位相機的光圈 f/12 到 f/30 之間，所以能拍出銳利的影像；更具備照相手機沒有的變焦鏡頭，焦段相當於 24mm 到 150 mm 間，所以可以用來拍攝運動或動作畫面。
迷你隨身機的操控選項，也比照相手機多，不過和 M4/3 與數位單眼相比，就顯得簡陋。雖說這類相機的設計本來就以易於使用為主，但近來部分機種也開始提供更多手動控制選項。
迷你隨身機機身小巧輕盈，拍照時也比較低調不引人注目，可以輕鬆放在隨身包包裡，而且拍照時只要帶著相機本體出門就行，無需其他配件，所以非常便於隨身攜帶。
相機大小很重要。有時你想拍照，相機卻不在手邊，只是因為相機太過笨重；要是有個迷你隨身相機隨時帶著，就能解決燃眉之急。在這樣的拍照情境下，迷你隨身相機顯然是最適合你的相機系統。
高階怪物隨身機
如果你願意在機身大小上妥協，許多品牌都推出超級變焦隨身機，像是 Nikon CoolPix、Canon Powershot SX、Fujifilm FinePix S-X、Panasonic DMC-FZ 等等。這些半專業機種擁有超大變焦範圍，最大可達 400mm 甚至 600mm，和雙筒望遠鏡甚至天文望遠鏡已經相當接近，很適合用在運動或鳥類攝影。
許多相機大廠也推出昂貴但拍照品質非常優異的迷你隨身機，目標對準半專業或專業攝影玩家。這些相機操作複雜，重量較重，提供完整而豐富的操控項目，同時支援以 RAW 格式拍照，代表機種如 Fujifilm X100S 和 Sony DSC-RX 系列。
改機DIY
某些 Canon 的迷你隨身機可以安裝開放源碼的 CHDK 韌體（在http://chdk.wikia.com/wiki/CHDK”頁面右側可以看到支援的機種）。這種特殊韌體解開部分專業控制功能的封印，讓玩家更能全面掌控相機。包括更多進階顯示選項、縮時攝影功能、動作偵測、超高速快門等等，可說是玩家們的最愛。
要注意的是，在相機上安裝非原廠韌體，有可能影響相機的保固，不過 CHDK 相當成熟穩定，已有成千上萬愛用者。想看看它能如何發揮相機的極限，請到 Flickr 上的 CHDK 群組看看即知。
購買指南
相機的種類繁多，功能各異。和其他受歡迎的相機系統相比，迷你隨身機領域的機種彼此比較接近，功能也大同小異。所以基本的比較方式，就是看看兩台相機中有哪一台的功能是你不需要的，選擇另一台即可。
還有一些挑選重點：
變焦鏡頭：迷你隨身機多搭載變焦鏡頭。如果你經常拍攝距離較遠的主體，請選擇光學變焦範圍大的。（數位變焦品質欠佳）
操控：入門者適合操作簡單的機種，特別是具有觸控螢幕者。
Wifi：部分機種內建 WiFi 無線網路功能，可以直接把相片上傳到電腦中，不用接線；某些機種甚至可以直接把相片上傳到 Flickr！
想知道迷你隨身機能拍出什麼樣的相片嗎？請到 Flickr 上的 Point & Shoot 群組一探究竟。
如果你喜愛拍攝運動畫面，我們建議你選購超望遠變焦機種，依其光學變焦的品質，有多種款式可供選擇。可以在SuperZoom 愛用者群組中看看它拍出的相片。
對追求相片品質的進階玩家來說，Fujifilm X 系列很值得考慮，例如 X-10/20 以及搭載 APS-C 感光元件的 X-100S；不過這幾款機種又貴又不容易買到。Sony 也推出一系列品質極為優異的迷你隨身機 DSC-RX 系列，尤其是廣受好評的 DSC-RX100 以及搭載全片幅感光元件，要價不菲的 DSC-RX1。