En tant que photographe spécialisée dans la photo des gens et de leurs animaux de compagnie, Norah Levine, norahlevinephotography.com, a rencontré de très nombreuses personnes ayant une réelle connexion avec leurs animaux. En prenant en photo les sans-abri et leurs animaux, elle a réalisé combien leur compagnie pouvait être importante.
Lorsque Norah a déménagé à Austin, au Texas, elle s’est mise en relation avec l’Animal Trustees de Austin, une organisation caritative qui fournit des traitements et des ressources pour les animaux de la communauté et ce quelque soit le maître. “Lorsque j’en ai su plus sur leur programme, j’ai tout de suite été inspirée d’aller à la rencontre de ceux qui bénéficient de cette aide. C’est comme ça que le projet a débuté.
Norah a créé une série de photos appelée “Lifelines” en hommage à l’attachement qui unit les membres de la communauté des sans-abri avec leurs animaux et pour illustrer le fait que le lien entre l’homme et l’animal est une relation universellement reconnue.
Elle a collaboré avec Gabrielle Amster, un membre de l’Animal Trustees, qui a contribué au projet en tant que réalisateur audio. Pour chaque photo, Norah et Gabrielle ont récolté des témoignages audio des relations qu’entretiennent les personnes interviewées avec leurs animaux.
Il était très important pour Norah d’être le plus authentique possible. “Je voulais les photographier dans leur cadre de vie, l’endroit où ils dorment, leur lieu de passage, que cela signifie quelque chose pour eux.” Explique-t-elle. “Je ne les ai pas pris en photo dans un endroit qui fasse joli pour un photographe.” C’est en effet dans les rues et ruelles ou sous les ponts qu’elle les a photographiés et qu’elle s’est aussi saisie de l’opportunité pour leur parler de l’association et des bénéfices dont ils pourraient profiter.
Norah a rencontré Sandra et son mari Walter dans un refuge pour les sans-abri et à réaliser une séance de photos sur les lieux où ils avaient passé la nuit avec leur nouvel adopté, un pitbull du nom de Harley. Norah a appris que Walter avait récemment été licencié. “Ils n’ont pas choisi d’être sans-abri,” dit Norah. “Ils ont joué de malchance.”
A travers son projet, elle a été frappée par la diversité des situations rencontrées. “Je pense que j’ai été très surprise d’apprendre qu’il y a plus d’une raison pour lesquelles les gens deviennent sans-abri.” dit Norah. “Mais leur attachement à leurs animaux de compagnie est lui constant.”
Norah a vite réalisé au cours de son reportage que ces personnes connaissaient la date d’anniversaire de leurs chiens, celle de leur dernier vaccin et étaient véritablement dévoués à leurs animaux. Pops, interviewé par Norah, explique le lien qu’il entretient avec son chien. “Elle est venue vers moi la première.” dit Pops “Je m’assure toujours qu’elle ait de la nourriture et de l’eau.” Sandra ajoute “Juste parce que nous sommes des sans-abri ne signifie pas que nous ne savons pas prendre soin de nos animaux, nous les aimons comme n’importe qui le ferait. »
En illustrant le lien émouvant qui unit les sans-abri à leurs animaux, Norah explique qu’elle espère “partager un moment de joie à travers ces images.” “Être dans la rue n’est pas à proprement parlé un sujet de réjouissance, mais il y a de nombreux côtés à chaque situation, et garder l’esprit et le cœur ouvert est une chose vraiment importante.
Rendez-vous sur la galerie de Norah pour découvrir toutes ses photos.
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