Quando a mulher de Rafael Mantesso o deixou, ela levou tudo com exceção das roupas dele, a geladeira, e seu querido bill terrier, Jimmy. Tendo que encarar as paredes brancas, chão branco e nenhuma mobília, ele se forçou a começar do zero. Para afastar o tédio, começou a rabiscar nos pisos e paredes. Um dia, ele decidiu colocar Jimmy no chão ao lado de um de seus desenhos e tirar uma foto. O resultado mudou o curso de sua vida.

Assim que ele começou a postar seus desenhos imaginativos com seu filhote nas mídias sociais, seus seguidores cresceram para milhares. Quando o Ashton Kutcher compartilhou uma foto de Jimmy “cantando” em um “microfone,” a popularidade das imagens realmente decolou. Em uma semana, os seguidores do Instagram do Rafael cresceram dez vezes, e milhares de emails começaram a chegar.

A ex-mulher de Rafael nomeou Jimmy por causa da sua marca favorita de sapatos, Jimmy Choo, e embora ele tenha imaginado algo um pouco mais durão, como Killer ou Spike, a escolha dela ficou. Então quando um email chegou da Jimmy Choo, Rafael estava hesitante em abrir. “Eu pensei que estava prestes a entrar em apuros por nomear meu cachorro com a marca deles,” diz ele rindo. Mas para sua surpresa, o diretor criativo da empresa era um fã de suas fotos e na verdade queria fazer uma coleção de acessórios com o Jimmy.

Ele acabou criando todas as imagens no apartamento dele, escolheu cores e estilos para as bolsas, e viu seus desenhos e seu cachorro se transformarem em uma coleção de 12 produtos que ele diz que esgotou três vezes seguidas.

E o ritmo não diminuiu – o primeiro livro de Rafael e Jimmy, A Dog Named Jimmy, será lançado agora em outubro. Sua estreia literária já é um bestseller na Amazon nas semanas antes do lançamento.

“Eu digo para as pessoas agora que meu trabalho em tempo integral é ser dono do Jimmy,” ele explica. Mas no fim, a fama e o sucesso não importa quando é hora de criar. “Quando estou fotografando, sou só eu e ele. É nosso momento. Adoro ver meu cachorro feliz.”

Apesar de divórcios não serem fáceis, Jimmy ajudou seu dono a construir uma nova vida. “Eu sou muito grato de ter Jimmy, e de que tivemos tantos ótimas oportunidades de colocar sorrisos nos rostos das pessoas,” diz Rafael.

Visite a conta de Rafael para ver mais do seu trabalho.

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