人類史上第一次!彗星登陸第一手相片

就在幾個小時前(台北/香港時間 11/13 凌晨零點三分),由歐洲太空總署於十年前發射的彗星探測太空船「羅塞塔」,成功將名為「菲萊」的彗星探測器降落在距離地球五億一千萬公里的67P/楚留莫夫—格拉西孟柯彗星表面上,締造了人類首度有飛行器登陸彗星的歷史壯舉。

整個登陸彗星的過程相片,都立即呈現在歐洲太空總署的 Flickr 帳號之中。下面的相片是在登陸前夕,由羅塞塔太空船傳回的第一手畫面。

ROLIS descent image

這張完整照片顯示出即將降落的地點細節,每個像素的大小是三公尺。

羅塞塔探測船是在2004年三月發射的,在地球和火星的引力場彈射協助之下,費了十年工夫才接近目標的67P彗星。下面這張相片是當羅塞塔在火星上空飛行時的自拍照。

Rosetta’s self-portrait at Mars

羅塞塔太空船按照計畫接近67P彗星後,進入繞行彗星飛行的軌道,並且釋放探測器「菲萊」登陸彗星表面,以探查67P彗星的地形和組成成份。當探測器「菲萊」脫離羅塞塔時,拍下了下面這張羅塞塔的相片。

Farewell Rosetta

羅塞塔也同時拍下了探測器「菲萊」飛向彗星的相片。

Farewell Philae - narrow-angle view

探測器「菲萊」降落過程耗時七個鐘頭,過程十分緊張,中間還發生噴嘴故障意外,可能導致將探測器「菲萊」固定在彗星表面的叉子無法發揮作用。當歐洲太空總署的地面控制中心收到來自菲萊的降落成功訊號時,現場歡聲雷動,工作人員喜極而泣,全世界也同聲慶賀登陸成功。

Touchdown!
Touchdown!

探測器「菲萊」目前正持續回傳最新相片回地球,而且會隨時公布在歐洲太空總署的 Flickr 帳號羅塞塔任務之中,請各位密切鎖定最新動態。

NAVCAM top 10 at 10 km – 8
Comet 67P activity – 10 September 2014 - OSIRIS